Le crépuscule des vainqueurs

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Casimir n’avait rien d’un monstre gentil et son bureau à moquette rouge pompier était loin d’être le paradis. Dénué de pois, il était en revanche obèse et orange, comme dans L’Île aux enfants, émission télévisée qui enchanta la génération X. Il adorait maltraiter les assistantes, reluquer le cul des filles en marmonnant des commentaires dégueulasses, toiser les employés du bas de l’échelle, humilier les cadres à potentiel en public, tripoter avec condescendance l’épaule de ses collaborateurs les plus dévoués, traiter de connards tous ceux qui n’étaient pas lui. Mou, gras de la main, il pratiquait merveilleusement le chantage et la menace, exerçait avec brio et amusement un management par la terreur, crucifiait les infidèles en les faisant saigner à mort, offrait de substantielles promotions aux lopettes et autres flagorneurs. Excellent tacticien, doté d’un cerveau reptilien de Tyrannosaurus Rex, il citait Sun Tzu à tout bout de champ en agitant ses petits bras.

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Le reste de l’entrevue ne dura pas plus de dix minutes. Contre toute attente, Casimir se montra jovial et chaleureux, félicita de nouveau Philémon pour la qualité de son travail, lui rappela à quel point il était important dans son dispositif, à quel point il comptait sur lui pour atteindre les objectifs ambitieux de sa direction, à quel point il était unique, et ses semblables médiocres. Il conclut par un flot court mais compact de bruits et de mots, puis le raccompagna avec condescendance et autorité vers la porte de la vaste pièce d’angle au mobilier de bois foncé. Bureau qui faisait aussi office de salle de prière, confessionnal, autel sacrificiel, dojo, salle d’opération, ring de catch dans la boue pour les filles. Les mots objectifs, évaluation, équipe, challenge, agilité, innovation, talent, compétence, sémantique usuelle de l’entreprise moderne et performante, furent prononcés quatre ou cinq fois, signe d’un feedback positif exécuté dans les règles de l’art. Le petit jeu favori de Casimir était de prendre systématiquement ses visiteurs à contrepied.

Aucun cumulonimbus en vue prédictif d’un orage managérial, aucun tremblement dans le couloir potentiellement annonciateur d’un tsunami réorganisationnel. L’horizon était aussi dégagé et calme qu’une plage de Thaïlande un 26 décembre 2004, juste avant la vague haute comme un immeuble de dix étages qui pulvérisa son décor de rêve en carton-pâte, ainsi que tous ses habitants, autochtones, touristes, cocotiers, rascasses volantes, varans malais, scolopendres géantes et autres animaux endémiques. Comme un neurotoxique organophosphoré s’attaquant à son influx nerveux, un stress diffus commençait à se répandre dans le corps de Phil, accompagné d’une légère oppression thoracique. Sa respiration devint pénible. Il entendit un léger craquement en déglutissant, comme on tord une aile de poulet trop cuite. La période d’été était généralement propice à la fomentation du vaste complot visant à élaborer la réorganisation de septembre. Il avait appris à décrypter Casimir, le couperet allait bientôt tomber.

(page 56 – recrutement de Charlotte Hendrix)

Transférée dans une vaste suite dotée d’un lit à baldaquin aux montants torsadés, modèle king size, pourvu d’une voilure de satin jaune, d’une grande salle de bains aux dalles de marbre extraites d’une carrière de l’Alentejo, d’une cheminée de style néo-grec incrustée dans chaque flanc d’un buste de femme en toge et surmontée du portrait d’un noble local, une huile sur toile de l’école anglaise datant du XVIIIe, elle avait vu son statut évoluer à partir du quatrième jour. Elle avait vécu cette expérience de sur-classement, accordé par une autorité invisible, sans aucune explication, comme une récompense, un encouragement. Ce n’est qu’à la fin de la cinquième série d’épreuves qu’elle fut de nouveau reçue par l’homme en blanc. Elle s’était fait une idée plutôt floue de ce qui l’attendait, mais pour la première fois de sa vie elle était chargée d’une énergie infinie et désespérée, un besoin dévorant, irrationnel de vaincre, de remporter enfin un trophée qui ne serait pas usurpé. Gagnée par une détermination nouvelle et sans limites, elle voulait ce job. Quitte à abandonner tous ses rêves, à échanger dix ou vingt ans de sa vie. Elle voulait ce job. Quitte à buter les autres concurrentes à coup de pelle, à les brûler vives au chalumeau, à leur trancher la gorge au cutter, à les peler une par une à l’épluche-légumes. Elle voulait ce job. Quitte à baiser l’homme en blanc et tous les membres du jury jusqu’à ce que leurs couilles ressemblent à de vieilles figues desséchées. Elle voulait ce putain de job. Et pour la première fois d’une existence qu’elle jugeait relativement merdique, rien n’aurait pu la faire dévier de sa trajectoire. Comme dans un tournoi du grand chelem, les candidates passèrent de 32 à 16, de 8 à 4, de 4 à 2. Puis vint l’entretien final.

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« Vous avez lu le nouveau Jeff Bezos ? Dans son dernier livre, Amazon livre aussi à Eboli , c’est un bon titre, n’est-ce pas ? il explique comment, grâce à sa capacité logistique incroyablement avancée, il va anéantir le commerce de proximité et rendre les populations les plus reculées totalement dépendantes de ses livraisons-minute. Par exemple avec un simple bouton connecté directement à la flotte de drones du groupe, un Indien d’Amazonie, vous voyez le parallèle, c’est marrant, Amazon-Amazonie (rires spontanés du côté gauche et forcés du côté droit), eh bien, il pourra commander une pizza ou un pack de yaourts, le tout livré en trente minutes dans un module chauffant ou réfrigérant, en fonction des produits transportés et de la probabilité de consommation immédiate calculée par intelligence artificielle. En pleine forêt primaire. Vous imaginez? Au milieu de nulle part, chez des populations… enfin, qui ne sont pas très civilisées, quoi, vous voyez ce que je veux dire. Aucun risque sanitaire, plus besoin de réfrigérateur ou de four micro-ondes, la technologie au service du progrès de l’humanité, en un clic. Je vais même vous dire un secret. Une très bonne amie qui travaille là-bas, bien placée, m’a confié que leur patron avait exigé du gouvernement américain un couloir aérien. En contrepartie, il aurait discrètement passé un accord avec l’armée. Si un jour la population devient hostile, le drone pourra être militarisé sur ordre et exécuter des missions de reconnaissance, voire plus. C’est fou, non ? Ce type est vraiment un visionnaire et une intarissable source d’inspiration.»